convenions avec lui que la loi d’attraction ou toute autre loi physique puisse être exprimée par deux ou plusieurs termes.
Si l’on veut une démonstration plus particulière, je crois qu’on en peut donner une qui sera à la de portée de tout le monde, c’est que la loi de la raison inverse du carré de la distance convient également à une sphère et à toutes les particules de matière dont cette sphère est composée. Le globe de la terre exerce son attraction dans la raison inverse du carré de la distance, et toutes les particules de matière dont ce globe est composé exercent aussi leur attraction dans cette même raison, comme Newton l’a démontré ; mais si l’on exprime cette loi de l’attraction d’une sphère par deux termes, la loi de l’attraction des particules qui composent cette sphère ne sera point la même que celle de la sphère : par conséquent cette loi, composée de deux termes, ne sera pas générale, ou plutôt ne sera jamais la loi de la nature.
Les raisons métaphysiques, mathématiques et physiques, s’accordent donc toutes à prouver que la loi de l’attraction ne peut être exprimée que par un seul terme, et jamais par deux ou plusieurs termes : c’est la proposition que j’ai avancée et que j’avais à démontrer.
