aux grands palus inondés, aux nombreux marais salants, se sont substituées de vastes prairies, sillonnées d’étroits chenaux et dans lesquelles s’élèvent les chevaux du Médoc, pendant que le fleuve se reportait au nord-est contre les coteaux de la Charente.
Enfin, il ne faut pas oublier, parmi les variations des rives médocaines, l’atterrissement purement sableux qui constitue l’extrême pointe de Grave, dont l’effet a été de rétrécir brusquement et anormalement l’embouchure du fleuve. A la vérité, cette extrême pointe est corrodée maintenant par les courants marins, même sur sa rive orientale, mais ce n’est là qu’une petite exception toute locale à l’avancement général du rivage fluvial du Médoc.
Mesures de variations de rivage. — Il serait difficile de donner
des mesures exactes de toutes ces variations de rivages. Sauf Cordouan
et la Pointe de Grave pour lesquels on possède depuis une
centaine d’années des données précises, fournies par les travaux et
études des Ponts et chaussées, on n’a guère pour le reste du pays que
la comparaison des cartes anciennes et modernes. Les premières sont
généralement peu exactes. Dans les mesures qu’on y peut prendre
l’on ne saurait chercher l’exactitude absolue. On doit se contenter de
comparer ces mesures anciennes avec les distances modernes et de
voir le sens général de leurs écarts.
Le tableau ci-dessous oppose seulement les mesures tirées de la carte de Belleyme (1786) aux distances actuelles. Il donne pour une courte période de temps, il est vrai, le signe et la valeur relative des déplacements en question ; réduction de la Pointe de Grave, recul du rivage maritime, progrès du rivage fluvial.
POINTS DE REPÈRE
Mesures prises sur la carte de Belleyme
toises mètres
Distances actuelles (état major où mesures directes)
mètres
De l’église de Soulac à la mer.
500 975 460
De l’église de Soulac à la Pointe de Grave.
4650 9068 7950
Du phare de Cordouan à la côte (rocher St -Nicolas),
2900 5800 6935
De l’église de Grayan à la côte (Le Gurp),
2970 5792 5710
De Mayan à la côte.
3100 6045 5750
De l’église de Vendays à la côte,
4250 8288 7460
D’Hourtin à la côte,
5000 9750 9050
De l’église de Soulac au bord du fleuve, mesure prise, non sur la carte de Belleyme, mais sur celle de Blaw (1650),
3326
4010
