es métaux les plus résistans et sur les substances siliceuses qui entrent dans la composition du verre[1].
La série tout entière des roches stratifiées que nous apercevons à la surface du globe[2] repose probablement sur une fondation immense de roches cristallines non stratifiées à surface irrégulière. Ce sont les détritus de cette surface qui ont fourni en grande partie les matériaux des roches stratifiées[3] dont l’épaisseur, ainsi que nous l’avons dit plus haut, s’élève jusqu’à plusieurs milles. Et ce n’est encore là qu’une très-faible épaisseur comparée avec le diamètre du globe ; mais elle ne nous en fournit pas moins le témoignage certain d’une longue série de changemens et de révolutions, qui non seulement ont affecté la condition minérale de l’écorce primitive du globe, mais ont entraîné en même temps d’importantes altérations dans les deux règnes animal et végétal.
Les détritus des premiers terrains qui se soient élevés au dessus du niveau des eaux ayant été entraînés dans la mer, et là répandus en de vastes lits de vase mêlée de sable et de gravier, seraient à jamais demeurés couverts, si par la suite des temps l’action de certaines autres forces n’eût eu pour résultat de les faire apparaître à leur tour au-dessus du même niveau. Quant
- ↑ Les expériences de M. Gregory Watt sur le refroidissement lent des corps en fusion, celles de sir James Hall sur la reproduction artificielle des roches cristallines en portant à une température très-élevée sous une forte pression les élémens pulvérisés de ces mêmes roches, enfin celles plus récentes de M. Berthier et de M. Mitscherlich sur la production de cristaux artificiels par la fusion de leurs élémens constitutifs pris en proportions définies, ont écarté beaucoup des objections que l’on avait coutume de faire contre l’origine ignée des roches cristallisées.
- ↑ Pl. 1re coupe figurative.
- ↑ Soit directement, par une simple accumulation des élémens des roches granitiques désagrégées ; soit indirectement, par la destruction successive de divers groupes de roches stratifiées, dont les matériaux, par suite d’opérations antérieures, avaient été pris dans des formations non stratifiées.
