diverses parties qui constituent la dent et de toutes les proportions de cet organe avec les fonctions spéciales qu’il est appelé à remplir, en même temps que des modifications que l’organe subit, en rapport avec les conditions diverses où il se trouve placé aux diverses périodes de sa destruction successive. El à moins que de nous refuser à appliquer aux ouvrages de la nature les mesures qui nous servent dans l’appréciation des ouvrages de l’art humain, comment pourrions-nous voir ces instrumens où la beauté des dispositions mécaniques s’allie une si grande simplicité de moyens, et où tout est préparé à l’avance pour toutes les phases successives de leur emploi, sans nous sentir pénétiés de cette conviction profonde que tous ces arrangemens prennent leur origine dans les desseins d’une haute intelligence.
Les reptiles fossiles de la famille des crocodiliens ne s’écartent pas assez des genres vivans pour que nous ayons à entrer séparément dans la description d’arrangemens qui sont particuliers à chacun, et qui ne se seraient pas perpétués jusqu’à l’époque actuelle, ainsi que nous en avons rencontré dans l’ichthyosaure, le plésiosaure, le ptérodactyle : mais ce fait, qu’ils se sont montrés à l’état fossile, est d’une haute importance ; car il prouve que si un grand nombre de formes d’animaux vertébrés n’ont été créées que les unes après les autres, et ont disparu
traversant la gencive, et où elles causent par la base l’absorption de celles qui sont plus avancées en âge. Les fig. 10 et 11 font voir l’effet produit par cette absorption sur le vieux tronçon d’une dent fossile de l’iguanodon.
