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ce qui arrive. Et ce qui arrive, grâce au déterminisme interne qui relie les unes aux autres les pièces du système des choses et conduit, selon l’expression de d’Alembert, à le considérer comme un fait unique, c’est l’univers tel que nous le créons par un double mouvement de progression et de régression. Dès lors, nous ne conférons pas une modalité différente au passé ou l’avenir. Suivant la formule de Henri Poincaré, nous devinons le passé comme nous devinons l’avenir. Or, une telle opération étant toujours relative aux démarches effectives de la pensée, jamais l’homme ne pourra sortir de cette relativité pour se trouver tout d’un coup et comme nez à nez devant l’absolu de l’origine et de la fin. Nous sommes ainsi, pourrons-nous dire, et sans nous imaginer que nous exprimons un paradoxe, garantis par l’inadéquation de la tâche qui nous est assignée, contre le péril mortel des antinomies auxquelles les philosophes se sont condamnés quand ils ont eu la témérité de supposer acquis et de discuter les résultats d’une extrapolation immédiatement poussée à l’infini.