des formes de la délicatesse. Mais autant il est facile de s’entendre à ces hauteurs et de tomber d’accord sur ces considérations abstraites, autant l’accord devient malaisé, lorsqu’il s’agit de tirer de ces prémisses quelques conclusions positives. Faut-il, ce qui est à vos yeux le premier devoir de la critique, classer les genres ? Qui dira si la poésie épique est supérieure à la poésie lyrique, la tragédie à la comédie, l’histoire au roman, et dans les limites d’un même genre qui prouvera que telle œuvre l’emporte sur telle autre, par exemple la Princesse de Clèves sur Manon Lescaut ou au contraire Manon Lescaut sur la Princesse de Clèves ? Suivant que le spectacle de la vertu engageant avec l’amour une lutte dont elle sort victorieuse, ou celui de la passion s’abandonnant sans remords à ses entraînements aura pour nous plus d’attraits,
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