dit, rechercher la forme primitive dans l’antilambda ou lambda (Λ), employé horizontalement (Λ, Λ) dans les anciens manuscrits, pour distinguer les citations.
I
GÉNÉRALITÉS
1. Placé avant un mot, au début d’un texte, le guillemet est appelé guillemet ouvert ou initial ; les pointes limitant l’ouverture, c’est-à-dire terminant la partie concave, sont tournées vers la droite du lecteur («).
2. Après un mot, ou lorsqu’il termine la phrase, le guillemet est nommé guillemet final ou fermé ; ses pointes sont dirigées vers la gauche du lecteur (»), tandis que sa partie convexe, ou dos, est vers la droite (»).
3. On dit : Ouvrez les guillemets, Les guillemets sont ouverts, pour indiquer au lecteur, à l’écrivain, à l’auditeur, la place que doit occuper un guillemet initial ; comme conséquence de ces expressions, pour le guillemet final on dira : Fermez les guillemets, Les guillemets sont fermés, pour marquer l’emplacement du dernier guillemet.
4. Les guillemets sont continus ou consécutifs quand chacune des lignes d’une phrase ou de l’alinéa d’un texte est précédée d’un guillemet : l’alinéa est dit guillemeté tout au long.
Comme le guillemet initial, les guillemets consécutifs sont placés les
pointes tournées vers la droite du lecteur («) embrassant le texte.
5. De manière générale, les guillemets, qu’ils soient initial, final ou consécutif, ont toujours leur partie concave tournée vers le texte ou le mot qu’ils embrassent.
En France, l’emploi des guillemets consécutifs les pointes, ou la partie concave, tournées vers le texte paraît remonter à une époque assez lointaine. Dès les premières années du xviiie siècle, on trouve le guillemet non pas seulement aux mots sur lesquels on veut appeler l’attention, mais aussi au commencement ou à la fin des lignes : le guillemet est lors, en effet, constamment placé du côté du folio (habitude sans doute devenue règle typographique, dont l’observation, avec nos méthodes de composition actuelles, occasionnerait de
