Est-ce bien le sens dans lequel l’entendaient les devanciers de Diderot et les ancêtres de l’imprimeur Le Breton[1] ? Quelque respect que nous ayons pour l’érudition du célèbre philosophe, quelque inférieur à l’auteur et à l’imprimeur de l’Encyclopédie qu’on veuille bien nous considérer, on nous permettra d’en douter : le prélecteur fut peut-être, en quelques circonstances, un « lecteur d’épreuves », mais il fut surtout autre chose que cela. Un exemple suffira pour confirmer notre opinion, exemple que nous emprunterons à M. Baudrier[2] et dans lequel on voit figurer Michel de Villeneuve, alias le fameux Michel Servet[3] :
14 février 1540 : « Personnellement estably Monsieur Me Michel de Villeneuve dict de Villanovanus, docteur en médecine, demeurant de présent à Lion, lequel saichant et confesse avoir prins en charge et prent par ces présentes de honnorables personnes Hugues de la Porte[4], Lucembourg de Gabiano, Anthoine Vyncent et Jacques de Joncte, marchants libraires, citoiens de lion, présents, et premièrement de prélire la glose ordinaire sur la bible contenant six volumes. Item la orthograffier, accentuer, punctuer et dythonguer, item de restituer les dictes dictions grecques ou hébraiques que sont en lettres latines et les marquer en grec et hebrieu. Item marquer les lieux là où il fauldra insérer les annotations de Haugubinus au Vieil Testament et les annotations de Herasme au Nouveau ainsi qu’il sera advisé par ledit Me Michel de Villeneuve et par Mr maistre Claude Guilliaud, docteur en théologie de Parys, chanoine d’Ostun [Autun]. Item de escripre en marge les additions marginalles contenues en la bible de Robert Estienne, suyvant l’ordre dudit Guilliaud et aussi prendre garde aux gloses interlinéaires quelles ne se soient duplicquées et sembles (sic pour semblables) aux marginalles. Item de faire le répertoire desdicts six vollumes. Laquelle œuvre ledict Me Michel sera tenu et devra commencer de présent et fournir à deux ou trois presses, lesquelles presses commenceront à la prochaine foyre de Pacques et continuer icelle œuvre sans icelle interrompre jusques en fin d’icelle œuvre parfaicte et parachevée[5]… »
- ↑ Le Breton fut l’imprimeur de l’Encyclopédie (dont le privilège était daté de 1746) pour les sept premiers volumes qui seuls furent publiés à Paris (de 1751 à 1757) par les libraires Durand, Briasson, David et Le Breton (l’imprimeur en même temps). Le privilège ayant été supprimé par un arrêt du Parlement, en date de février 1759, les volumes qui suivirent furent imprimés à Genève.
- ↑ Bibliographie lyonnaise, 7e série, p. 265-266.
- ↑ Sur Michel Servet, voir page 68.
- ↑ Hugues de la Porte, libraire à Lyon, né en 1500, mort en 1572, fut l’un des créateurs de la Compagnie des Libraires deo Lyon, fondée, le 19 février 1519, par son père Aymé de la Porte, Jacques Giunta, L. de Gabiano, Simon Vincent et J. Senneton, également marchands libraires à Lyon et présents pour la plupart à l’acte rapporté ici. (D’après Baudrier.)
- ↑ Voir la suite du contrat, relative aux émoluments accordés pour ce travail à Michel Servet, au chapitre xii, page 495. — La Bible dont parle cet acte parut en 1542
