soit parce que le mot est inutile et doit disparaître : ces cas sont peu fréquents, et la faute retient si vivement l’attention qu’il est rare qu’elle passe inaperçue ;
3° Les fautes relatives à l’emploi des pronoms, aux mots déterminatifs et aux mots déterminés : « Les officiers ne sont pas toujours avec leurs soldats, de sorte qu’ils sont plus libres. » S’agit-il de la liberté des officiers ou de celle des soldats ? — « Ces trois hommes sont d’un grand patriotisme, mais les deux premiers le sont un peu trop. » Que sont ces deux premiers ? — « On a rencontré trois personnes dont on n’est pas d’accord sur le signalement. »
4° Les fautes relatives aux modes personnels des verbes : « Lorsque j’ai reçu ta lettre, je fus très content », au lieu de : « Lorsque j’eus reçu ta lettre, je fus très content. ». — « Dans le cas où l’on tenterait une révolte, elle sera étouffée dans le sang », au lieu de : « Dans le cas où l’on tenterait une révolte, elle serait étouffée dans le sang. »
5° Les fautes de ponctuation ;
6° Les fautes de style : une phrase peut être irréprochable au point de vue grammatical, et mauvaise cependant au point de vue du style ; la phrase correcte, mais déplorable au point de vue de la clarté, de la précision, de la symétrie, etc. Ces fautes, en général, sont imputables à la hâte excessive de la rédaction, à une maladresse ou même au désir immodéré de l’auteur de frapper l’esprit du lecteur par de grands mots. Un romancier populaire écrit : « La nuit même du jour de son mariage, il disparut. » — Cet autre sténographie : « Il arrivait à une allure immodérée, vu que la rue était remplie de gens. » — Dans la description d’un pays houiller, on rencontre cette phrase : « On verra bientôt se dresser partout des puits gigantesques. » — Dans un règlement d’usine, on lit : « Il est interdit aux ouvriers non employés aux machines de faire fonctionner les débrayages, et à ceux qui y sont employés de prévenir avant la mise en marche. » La dernière partie de la phrase interdit ce que l’industriel a évidemment voulu ordonner. — Le héros d’un auteur « avait un pantalon court et un gilet de la même couleur ». — Peut-être était-ce ce même auteur qui écrivait : « Les réverbères, qui n’étaient pas encore inventés, rendaient la nuit plus obscure », et : « C’est un vide dont il faut combler la lacune. » — Les meilleurs écrivains ne sont point exempts de ces lourdes fautes. Scribe écrit : « La princesse arrive précédée de sa suite » ; — dans
