« Durant cette conversation, les plumes s’arrêtaient, les yeux se reposaient, les cerveaux se calmaient : premiers résultats tangibles de l’intervention de la Faculté. — Malencontreusement dans l’air flottait la terrible allusion aux maladies mentales : pour faire diversion, le Beauceron Lemut, rompant son mutisme habituel, évoquait quelque souvenir classique, ou, si l’occasion était propice, fredonnait un joyeux refrain.
« Le Lévrier se plaignait-il de battements de cœur provoqués par l’empressement avec lequel il se hâtait vers le bureau — parce que, depuis toujours, il partait tardivement de son lointain domicile, — l’obligeant ex-médecin de la Marine, dont fort exercée était l’oreille et grande la bonté, intervenait aussitôt : chose plaisante, si ce dernier ne créait pas les maladies, tout au moins suscitait-il les malades ; d’ailleurs, ces consultations avaient l’avantage de récréer les plumitifs, « en les instruisant quelquefois », ajoutait un loustic.
« Un jour, un confrère qui dans le voisinage de la Maison avait « planté un beau drapeau » eut des ennuis… Les réclamations se faisaient pressantes ; la foudre menaçait ; il conta ses malheurs d’une façon lamentable. Et l’on vit ce spectacle étrange : représentant… la Justice, Water, un Belge, ex-procureur du Roi, se leva : passé de l’autre côté de la barricade, « pour une fois, savez-vous », ce magistrat ne sut prononcer un réquisitoire : il… conseilla le débiteur !
« De loin en loin, quand une opportune absence de l’Argus, chef aux yeux pénétrants et surtout à l’oreille fine, le permettait, se produisaient des scènes de haut comique. On relançait un ex-fonctionnaire Administratif, irréductible adversaire de tout ministère, quel qu’il fût, et on l’amenait à raconter pour la xme fois quelques-unes des croustillantes anecdotes de sa vie d’étudiant en droit, « en cette vieille ville du Midi, renommée pour la beauté de son ciel, le charme de sa vie agréable et douce, non moins que pour ses distractions mondaines ».
« Comme tout comique qui se respecte, le collègue faisait d’abord la sourde oreille, puis soudain se ravisait, ajustant sur son abondante chevelure blanche un béret de couleur rouge flamboyant. À la façon dont le geste avait été exécuté, les spectateurs savaient s’il y avait chance ou non de décider le récalcitrant à égrener ses souvenirs de jeunesse tumultueuse, et dans l’affirmative, surtout lorsqu’il s’agissait
