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qu’à vrai dire un peu obscur et d’une fortune médiocre ; et l’autre un honorable, c’est à considérer.

— Ne le croyez pas, monsieur Hunsden ; j’aurais accepté la proposition qui m’était faite, que je ne me serais jamais courbé sous la volonté de mes oncles avec assez de bonne grâce pour m’attirer leur faveur. J’aurais sacrifié mon repos sans acquérir leur patronage.

— C’est probable. Ainsi vous avez pensé que le plus sage était de suivre vos propres inspirations ?

— Précisément, et c’est ce que je ferai toute ma vie ; je ne peux ni comprendre ni adopter celles des autres ; encore moins les mettre à exécution.

— Très-bien ! répondit Hunsden en bâillant ; ce que je vois de plus clair là dedans, c’est que cela ne me regarde pas. » Il s’étendit dans son-fauteuil et bâilla une seconde fois. « Je voudrais bien savoir l’heure qu’il est, poursuivit-il ; j’ai un rendez-vous à sept heures.

— Il est sept heures moins un quart, répondis-je, en regardant à ma montre.

— Dans ce cas-là je vais partir. Vous ne voulez pas rester dans le commerce ? dit-il en s’appuyant sur le coin de la cheminée.

— Je n’en ai pas l’intention.

— Et vous ferez bien ; ce serait une folie de continuer ; mieux vaudrait accepter la proposition de vos oncles et entrer dans l’Église.

— Il faudrait d’abord, commencer par me régénérer ; un bon prêtre doit approcher de la perfection.

— Vous croyez cela ! dit Hunsden avec ironie.

— Je le crois et j’ai raison ; je ne possède aucune des qualités particulières qui constituent le bon prêtre, et je subirai plutôt une pauvreté rigoureuse que de prendre une carrière pour laquelle je ne suis pas né.

— Vous êtes difficile à satisfaire ; vous ne voulez