familier de Mirabeau à l’Assemblée constituante, évêque qui livrait l’Église aux mécréants, la dépouillait de ses biens, consacrait de sa main, sans trouver de coadjuteur, les premiers prêtres assermentés, et disait sa dernière messe au Champ-de-Mars sur l’autel de la patrie, c’était lui, pourtant, que le groupe de constituants venus à résipiscence après l’équipée de Varennes choisissait pour négocier, à petit bruit, auprès du gouvernement anglais, quelques démonstrations en faveur du pauvre prisonnier des Tuileries.
Sans caractère à Londres, simple mentor d’un titulaire qui ne l’était guère que de nom (M. de Chauvelin), c’était lui, lui seul que M. Pitt et lord Granville admettaient, en confidence, à leurs pourparlers sur cette proposition tant soit peu scabreuse.
Éconduit, bon gré mal gré, après la catastrophe du 21 janvier, c’était lui dont, au retour d’un très court exil, les jacobins du Directoire subissaient en maugréant le bel air et la tenue de gentilhomme, afin de donner du relief à leur ministère des relations extérieures.
Entraîné bientôt dans la déroute de ses tristes patrons, c’était encore lui qui s’était retrouvé debout au 18 Brumaire, tendant au premier consul
