production de Dolomieu et le commencement du grand ouvrage dont il avait conçu l’idée dans la solitude et l’obscurité de sa prison. Il en tira, pendant sa captivité, des notes qu’il écrivit sur les marges et entre les lignes de quelques livres qu’on lui avait laissés. Le noir de fumée de sa lampe, délayé dans l’eau, lui servit d’encre ; sa plume était un fragment d’os usé péniblement sur le pavé de sa prison.
Dolomieu se proposait de donner une traduction française de l’ouvrage de Bergman sur les volcans. Il l’eût accompagnée de notes. Il voulait introduire dans la minéralogie une nouvelle division, et réformer l’ancienne nomenclature. Il avait le dessein de faire un cours sur les pierres fines que Pline appelle gemmae. Il y aurait joint des notes intéressantes sur leur utilité dans les arts. Il avait formé le projet d’aller incessamment dans le Nord et dans l’Allemagne. Que ne devait-on pas encore attendre de ce naturaliste, si sa carrière eût été plus longue ! La mort confondit les projets de Dolomieu, et les espérances de ses concitoyens.
