si cette réponse, émanée de la mort, était le résultat d’un tourment sacrilége.
Mais l’agonisante, appuyée des deux mains à la planche, tendait le cou vers la porte ouverte, et ses yeux, démesurément dilatés, semblaient voir une image dans laquelle ils buvaient la vie !…
Les religieuses veillantes s’enfuirent épouvantées, en croisant les mains sur leur poitrine. Le duc de Barstat, profitant d’un oubli de la supérieure, avait passé par la grille entr’ouverte du parloir, s’élançant, fou d’inquiétude, à recherche de sa fille.
Bousculant les sœurs effarées, forçant le passage, il pénétrait dans la cellule, et Jeanne, Jeanne le reconnaissait… Jeanne l’appelait, Jeanne se soulevait pour le voir !…
Le duc vint s’abattre sur les deux genoux au chevet du lit. Raymonde fit à sa mère un oreiller de ses bras, la soutint pour qu’elle pût parler, et dire ce qu’elle voulait dire.
