chisseuse de fin et se recommande au public ; mais on la réprimande pour sa paresse et son incapacité. Mademoiselle Dix, soupçonnée de vol, est menacée de la maison de correction ; puis nous rions de tout cœur, surtout mademoiselle Mac Intosh, qui ne comprend pas comment elle peut être aussi gaie. Ce soir, nous avons célébré le jour de naissance de la jolie petite fille du capitaine. Je lui ai donné une guirlande de fleurs sauvages, et les autres femmes lui ont fait des cadeaux. La petite, ravie au delà de toute expression, a couru vers son père pour se montrer avec sa parure de fleurs.
Dans notre société se trouve une femme approchant de la cinquantaine, jolie, serrée, bien habillée, avec boucles blondes, et les pensées évidemment fixées sur le monde et ses plaisirs. Cette femme est cependant veuve de trois maris, mère de douze enfants, dont neuf sont morts, deux mariés, grand’mère de deux petits-enfants.
« Et vous avez passé facilement par toutes ces pertes ? dis-je avec un peu de surprise.
— Oui, en vérité, répliqua la dame avec une satisfaction visible d’elle-même et de sa force d’esprit.
— Vous seriez peut-être disposée à vous marier une quatrième fois ? demanda madame Howland.
— Qui, si je pouvais ainsi améliorer ma fortune. » Mademoiselle Mac Intosh fut tellement indignée de cette réponse, qu’elle faillit éclater.
Parmi les hommes s’en trouve un, jeune encore, qui revient de la Californie. Il est en route pour rejoindre sa femme et ses enfants, leur apportant quelques fragments d’or fondu ou natif, des ducats de la Californie et un châle de la Chine pour sa moitié. Il est joli, plus dandy et enfant que les Américains ne le sont ordinairement. J’ai voulu
