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DANS LE NOUVEAU-MONDE.

contre les personnes qui le soupçonnent de cacher dans sa proposition de compromis des vues égoïstes, d’aspirer au fauteuil de la présidence, etc., etc. ; il assurait qu’il n’était plus au pouvoir des « hommes » de lui rien offrir qui pût le tenter. Anna Lynch lui demanda s’il soutiendrait la même thèse relativement au pouvoir des « femmes. » Clay rit en disant qu’il y réfléchirait. Sa mauvaise humeur était passée.

LETTRE XIX.


Washington, 10 juillet 1850.

Ma dernière lettre, chère Agathe, a été écrite à l’hôtel National, espèce de four brûlant rempli de sénateurs, de représentants, de voyageurs et de voyageuses ; on y était rôti corps et âme par une vie à « haute pression, » et je n’y suis restée aussi longtemps qu’afin de ne pas quitter mademoiselle Lynch. La différence de nos forces physiques nous attirait de côtés opposés ; elle, dans le tourbillon de la vie de société, dont son esprit est l’ornement ; moi, vers la solitude, — la chose la plus difficile à trouver dans un pareil hôtel, où l’on vit en compagnie de trois à quatre cents personnes. Cependant j’ai eu le bonheur de jouir d’un peu de liberté, soit dans ma chambre, soit pendant la matinée, en me promenant dans la galerie qui donne sur la cour de l’hôtel, écoutant le murmure du jet d’eau placé au centre, et je reposai mon âme en l’occupant des pensées ou sentiments qui reviennent toujours dans mes heu-