constance[1], en voyageant dans l’État du Missouri, pour provoquer l’établissement du chemin de fer entre Saint-Louis et l’océan Pacifique, en passant par le Missouri, et engageant chacun à prendre des actions. Il a réussi en grande partie ; Saint-Louis seul a souscrit pour deux millions de dollars. Pour créer cette route il faudra faire sauter les murailles solides des montagnes Rocheuses ; mais qu’est-ce que cela pour les Américains ?
Saint-Louis a été fondé par de riches négociants. Des marchands de pelleteries et des prêtres catholiques ont été les premiers à parcourir les déserts de l’Ouest, en se proposant de conquérir les uns des richesses, les autres des âmes. Le commerce et la religion sont encore, dans ce moment, les pionniers de la civilisation dans l’Ouest. La vente des lots de terre est, pour le moment, l’une des branches les plus importantes de spéculation et de commerce à Saint-Louis et dans les alentours. Les émigrants ont acheté de la terre à un dollar et quart l’arpent ; ils la vendent maintenant au prix de plusieurs mille dollars le pied carré. Ce que j’ai entendu dire relativement à l’exagération de ces prix me semble presque fabuleux. Ce qu’il y a de certain, c’est que des personnes font maintenant une grande fortune rien qu’en vendant leurs lots de terre. Un Allemand, autrefois pauvre, vient de vendre le sien et
- ↑ On donne ce nom aux discours prononcés avec l’intention d’agiter, de pousser certaines affaires, par des hommes spéciaux, qui font, dans ce but, des voyages, provoquent des assemblées par-ci, par-là, dans les champs ou les forêts, montent sur des souches ou autres tribunes improvisées, et parlent de là au peuple. Plus c’est fort et mieux vaut. Les discours brefs, mais fortement poivrés et piquants, produisent ici le plus grand effet. Les discours et les orateurs de circonstance font partie des scènes caractéristiques de l’Ouest. (Note de L’Auteur.)
