{{M.|[[w:Henry}} Rowe Schoolcraft|Scoolkraft]]) de sa source, le petit lac d’Itaska dans la partie septentrionale du Minnesota. Le lac ressemble à un miroir céleste pur, encadré par la forêt primitive. Des sapins et des pins, des érables, des ormes, et toutes les belles plantes de l’Amérique, dans cette zone, entourent ses eaux comme des salles de verdure et protégent le berceau du fleuve enfant. Plus avant, dans le lointain, se trouve le pays appelé par les Français « Hauteur des terres. » Il ressemble à un plateau élevé, est couvert d’épaisses forêts, parsemé de blocs de granit, et entrecoupé par d’abondantes sources. Cinq d’entre elles se jettent dans l’Itaska.
En sortant de ce lac, le Mississipi est une petite rivière rapide, d’une largeur de seize pieds avec quatre pouces de profondeur. Il bondit par-dessus des souches et des pierres, se développe à quatre-vingt-six milles de sa source et forme le lac Pemidyi, aux eaux limpides comme le cristal et sans îles. Il rencontre ici une rivière appelée la Place, partie du lac Assowa. Quarante-cinq milles plus loin il se jette dans le lac Cass (où finit l’expédition du gouverneur Cass en 1820). En sortant de ce lac, le Mississipi a soixante-douze pieds de large et huit de profondeur. Il continue ainsi s’élargissant, devenant plus profond, entraînant les rivières qu’il rencontre, se reposant dans des lacs limpides, et contenant d’innombrables espèces de poisson. Tantôt il court entre des rives couvertes de roses, de sureaux, de pruniers sauvages, de toutes les baies des bois ; tantôt il traverse des forêts de cèdres blancs, de bouleaux, d’érables à sucre, et riches en gibier, tels qu’ours, élans, renards, martes, castors, etc. ; d’autres fois il passe entre des prairies hautes et basses, remplies de sources qui gazouillent (région dite des Ondines), dans des
