day ne compte exactement pour rien dans mes calculs. Si son beau-père lui disait de signer l’abandon d’un demi-million, elle inscrirait son nom au bas de la feuille de papier et poserait son joli petit doigt sur le sceau sans faire seulement la plus petite question. Je pense, dès lors, qu’elle serait encore moins disposée à faire des objections si c’était son mari qui lui demandât la même chose. Ah ! ah ! mon jeune ami, pourquoi donc devenez-vous rouge et ensuite pâle, parce que je parle du mari de Mlle Halliday ?
« Je ne fais aucun doute que je dus pâlir, lorsque ce mot effrayant fut prononcé. Sheldon s’avança un peu plus sur la table, me fixant plus que jamais.
« — Valentin, dit-il, jetterons-nous d’un seul coup mon frère Philippe par-dessus le bord ?… Partagerons-nous cette fortune entre vous et moi ?…
« — Sur ma foi et mon honneur, je ne vous comprends pas, dis-je en toute sincérité.
« — Vous prétendez ne pas me comprendre, répondit-il avec impatience, je vais m’expliquer plus clairement, et comme votre propre intérêt est en jeu, vous différerez singulièrement de vos semblables si vous n’arrivez pas à m’entendre facilement. Lorsque, au début de cette affaire, je vous ai offert la chance d’une prime sur le résultat, ni vous, ni moi n’avions la moindre idée que les circonstances placeraient si complètement à notre discrétion celle qui a le droit de prétendre à la fortune de Haygarth. J’avais échoué tant de fois dans d’autres recherches du même genre avant d’entreprendre celle-ci, qu’il m’a fallu du courage pour me mettre à l’œuvre ; mais j’avais, je ne sais pourquoi, un pressentiment que cette fois je réussirais. Les choses semblaient se présenter un peu plus clairement qu’à l’ordinaire, pas assez
