CHAPITRE IX.
FOU, MESSIEURS LES JURÉS.
Le premier témoin appelé fut la mère de Richard. Dans le nombre immense de personnes qui encombrait la salle d’audience, courut un murmure de compassion pour cette femme désespérée, au visage pâle et usé par la douleur, aux lèvres tremblantes, qui faisait d’inutiles efforts pour paraître calme. Tous ceux dans Slopperton qui connaissaient mistress Marwood, savaient qu’elle était une femme fière, qu’elle avait supporté sans se plaindre la conduite désordonnée de son fils, et qu’elle avait une affection profonde pour lui ; ils pouvaient donc deviner, en ce moment, l’intensité de l’amertume dont son cœur était rempli, appelée qu’elle était à prononcer des paroles qui devaient aider à le condamner.
L’avocat poursuivant s’adressa ainsi à elle :
« Nous désirons, madame, épargner vos sentiments ; nous n’avons pas le moindre doute que toute personne ici présente ne sympathise avec
