comme celle-là. Ces livres de poésie et autres du même genre, qu’elle est toujours à lire, lui ont depuis longtemps tourné la tête plus d’à moitié, et il ne fallait plus qu’un joli monsieur comme lui pour la lui tourner tout à fait. Je me rappelle ce que je dis à M. George la première fois que je la vis ; et je puis encore voir son visage maintenant, Tilly, comme je le vis alors, avec son regard fixe et perdu dans l’éloignement. Ce jour-là, ma fille, je savais ce que je sais encore mieux maintenant : que ces deux êtres-là ne s’accorderaient jamais ensemble. Ils ne sont pas faits l’un pour l’autre. Je m’étonne parfois et me demande comment il se fait qu’un homme s’inquiète lorsqu’il choisit de nouvelles bottes de savoir si elles sont bien faites et si elles ne le blesseront pas, avant de les prendre, et que le même homme se marie avec autant d’insouciance et de légèreté que s’il n’y avait pas la plus petite chance que sa femme ne lui convînt pas. Je ne nierai pas que je ne fus d’abord pris à ta bonne mine, ma fille, — ajouta Jeffson avec une galanterie diplomatique, — mais ce ne fut pas pour cela que je te demandai pour être ma fidèle épouse, mon amie et ma compagne à travers cette existence périssable et ses tourments multiples.
CHAPITRE XXV.
« CAR L’AMOUR LUI-MÊME PRIT PARTI CONTRE LUI-MÊME. »
Il était onze heures quand Isabel s’éveilla ; et il était midi quand elle s’assit pour faire semblant de manger
