et se dirigea à travers la chambre vers un coffre-fort habilement dissimulé sous la forme d’un meuble antique en ébène sculptée. Il ouvrit une porte massive et prit une petite boîte sur l’un des rayons.
— Mon intendant m’a apporté hier une liasse de billets de banque. Voulez-vous prendre ce qu’il vous faut ? — demanda-t-il en tendant sa boîte ouverte à Isabel.
— J’aime mieux que vous me donniez l’argent vous-même : il ne me faut pas plus de cinquante livres.
Roland compta dix billets et les tendit à Isabel. Elle se leva et resta quelques instants hésitante, comme si elle avait quelque chose à ajouter, et que ce quelque chose fût d’une nature presque aussi embarrassante que la question d’argent.
— J’espère… j’espère que vous ne me trouverez pas indiscrète, — dit-elle, — mais il y a encore quelque chose que je voudrais vous demander.
— N’hésitez pas à me demander quoi que ce soit ; tout ce que je désire c’est votre confiance.
— Je veux seulement vous faire une question. Il y a quelque temps, vous parliez de quitter le Midland… l’Angleterre… êtes-vous toujours dans la même disposition ?
— Oui, mes préparatifs sont faits pour un prochain départ…
— Un départ très-prochain ?… Vous partez donc immédiatement ?
— Immédiatement… demain peut-être. Je vais en Orient. Je ne reviendrai probablement pas de longtemps en Angleterre.
Il y eut un moment de silence pendant lequel Roland vit une faible rougeur passer sur les traits d’Isabel et sa respiration devenir plus oppressée.
