avez été un mauvais conseiller pour ce jeune homme, et je vous avertis que vous n’aurez de moi aucun certificat. Je respecte votre frère Sampson, et je le garderai à mon service, malgré ce que vous avez fait, mais j’espère ne plus revoir votre figure. Allez ! vous êtes libre ; prenez garde cependant à l’usage que vous ferez à l’avenir des signatures d’autrui, car la prochaine fois vous pourriez ne pas vous en tirer aussi facilement. » Joseph prit son chapeau et se dirigea lentement vers la porte. « Messieurs… messieurs !… m’écriai-je, ayez pitié de lui, songez qu’il est presque enfant encore et que ce qu’il a fait lui a été dicté par son dévouement pour son maître. » M. Hugh secoua la tête. « Je n’ai pas de pitié, répondit-il sévèrement, sans lui son maître n’aurait jamais fait un faux. » Joseph ne souffla mot à ces dures paroles, mais quand sa main se posa sur le bouton de la porte, il se retourna et regarda Henry. « N’avez-vous rien à dire pour ma défense, monsieur ? dit-il tranquillement. Je vous ai été très-attaché, monsieur, et je ne veux pas avoir sur vous de mauvaises pensées au moment de notre séparation. N’avez-vous pas un mot à prononcer en ma faveur ? » M. Henry garda le silence. Il était assis la tête penchée sur sa poitrine, et il semblait ne pas oser lever les yeux sur la figure de son oncle. « Non ! répondit M. Hugh avec autant de sévérité qu’un moment avant, il n’a rien à dire pour vous : allez, et songez que vous l’échappez belle. » Joseph se tourna vers le banquier avec une vive rougeur sur la figure et les yeux flamboyants. « Qu’il songe qu’il l’échappera belle, dit-il en montrant du doigt M. Henry ; qu’il songe qu’il l’échappera belle si à notre première rencontre il n’a rien à payer. » Il était parti avant que quelqu’un lui eût répondu. Alors M. Hugh se tourna vers son neveu. « Quant à vous, dit-il, vous avez été un enfant gâté de la fortune, et vous n’avez pas su apprécier les bonnes
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HENRY DUNBAR