dit-il, — mais je crains bien de ne pas avoir les renseignements que vous désirez.
Il sortit : mais cinq minutes après, il revint triomphant.
— Mme Mellish a reçu ces billets de son père, et M. Floyd a pris note des numéros avant de donner l’argent à sa fille.
— Si vous êtes assez bon pour écrire quelques mots à M. Floyd, et lui demander cette liste par le retour de la poste, je saurai comment agir, — répliqua l’agent. — Je n’ai pas été plus paresseux que vous, cette après-midi, messieurs. Je suis revenu après vous avoir quitté, monsieur Bulstrode, et j’ai examiné de nouveau le banc. J’ai trouvé quelque chose qui m’a indemnisé de ma peine.
Il tira de sa poche un petit objet qu’il tint entre son pouce et son index.
Talbot et John regardèrent fixement cet objet, mais ne purent rien découvrir. Il semblait que c’était un simple rond de métal rouillé.
— Ce n’est ni plus ni moins qu’un bouton de cuivre, — dit l’agent avec un sourire d’une grande supériorité : — le nom du fabricant est Crosby, de Birmingham. Il y a des taches qui semblent être du sang, et à moins que je ne me trompe, il se trouve être fait joliment bien pour entrer dans le canon de votre pistolet, monsieur Mellish. Maintenant, ce que nous avons à faire, c’est de trouver une personne portant ou ayant en sa possession un habit avec des boutons de Crosby, de Birmingham, et un bouton manquant ; et si nous trouvons le même individu changeant un des billets, dont M. Floyd a pris les numéros, je ne crois pas que nous soyons bien loin de mettre la main sur l’homme qu’il nous faut.
Après ce discours, Grimstone partit pour Doncastre pour y ordonner l’immédiate impression et la mise en circulation de cent affiches offrant une récompense de deux cents livres sterling pour tel renseignement qui amènerait la prise du meurtrier de Conyers. Cette récompense serait donnée par M. Mellish, et indépendante de celle promise par le gouvernement.
