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LES BAINS DE BADE

de suite faire compliment à l’hôtelier du Guet-Apens pour la raison de sa vue perçante, et voir du même coup si la jeune fille de la fontaine ne s’était point trouvée déjà dans la nécessité ; ou bien si je n’irais point d’abord à l’un de mes rendez-vous. Il faut, me dis-je, faire tout le possible. Réglons toujours notre écot !

— Çà ! monsieur, vous plaisantez, dit mon homme au dicton, en me remettant dans la main mon obole misérable : je suis payé dix fois par l’occasion de la petite fête qui se donne en face, dans ce moment-ci. Si cela peut engager monsieur à diriger par ici sa promenade…

— Vous êtes rempli d’honnêteté, ne pus-je me retenir de faire observer à ce brave homme, et j’espère que je reviendrai en effet. Mais il faut que je sache que celui qui règle toute cette ripaille et ma menue dépense est un sacripant, un hérétique et un voleur de grand chemin, pour que je me retire d’ici sans me faire de scrupule !…

Je ne pouvais point m’enlever de la mémoire la vue du beau teton qui avait montré le nez sous