de Bubinthal qui partent d’un bel éclat de rire, sans que j’en voie distinctement la cause ; la signora Bianca Capella fait chorus, et toutes les trois s’éloignent en courant, sur le sable fin. Je regarde se rapetisser par la distance leur adorable groupe ; j’essaie de retenir le parfum que leur souffle a répandu ; je les vois de loin se retourner et me faire de jolis signes de la tête : « Venez donc, venez donc ! »
Niccolo, je vous confesserai que l’approche du plaisir me combla souvent de confusion. Mais les grandes surprises peuvent aussi bien vous retirer le sang d’un homme tout à coup. Je cherchai mon petit bagage contenant le texte de la Cyropédie de messire Xénophon et quelque rechange un peu décent afin de me reposer dessus. Car, pour la première fois de ma vie, je me sentais défaillir. Il avait disparu ainsi que l’homme qui le portait. « Je suis volé, me dis-je, et tout ici n’est point encore mené à la perfection. » L’indignation me ranima. J’avisai la première hôtellerie afin de mettre un peu d’ordre dans mes pensées et dans
