plus de satisfaction, ayant plus de mal avant que d’y atteindre !
— Hélas ! Véronique, deux choses m’attristent : c’est premièrement que je vais être dans l’obligation de me donner ce mal, à ce que je vois ; et secondement de considérer qu’il sort de votre bouche des choses qui ont de plus en plus l’apparence véridique ; ce qui me prouve que Frère Jérôme est bien à l’heure de rendre l’âme, et il serait touché de connaître votre conversion ! Le voici tout en haut de ses fagots : on lui a affublé le chef d’une haute mitre dérisoire où dansent des diables rouges, et monseigneur le patriarche de Constantinople lui fait une lecture… Pour ce qui est de la petite scène du parterre et qui vous alarme, Véronique, à cause du surcot et de la décence, j’y veux voir, à l’encontre, une intention symbolique, et je crois volontiers que, mettant à nu le corps admirable de Lola, Sa Sainteté n’y veut prendre qu’une nouvelle épreuve de la vérité naturelle. Et je pense que, si elle est favorable, la grâce sera accordée à Frère Jérôme. Mais la chose est
