répondit par le même moyen. C’est un grand soulagement de savoir que l’on n’est point seul dans la disgrâce. Je ne sais si ce soulagement est bon chrétien, mais il est plus répandu que la religion catholique. Et, ne dût-on communiquer avec autrui qu’au moyen de grattements contre une porte qui ne sortira jamais de ses gonds, on le fait avec joie, ce qui m’amena petit à petit à hausser la voix et avoir connaissance que l’on en faisait de même de l’autre côté.
— Holà ! fis-je, n’est-ce point à Frère Jérôme que j’ai l’honneur de parler ?
— Vous avez dit vrai, seigneur Pogge ! me fut-il répondu.
— Ha ! Frère Jérôme, me voici à un niveau moins élevé que vous n’eussiez désiré me voir, hier matin, sous la maîtresse branche d’un pommier, et je vous considère, aussi vous, bien déchu par le passage de votre bel Hôtel de Ville en ce cul de basse-fosse !
— Les conditions de la vie sont méprisables, dit ce saint homme ; et peu importe que nous
