homme avait pu se dissimuler et vivre au couvent, sous figure de nonne, onze mois durant.
On en revint à l’idée première, qui était de donner à Jacquette une gouvernante.
« — De cette façon, dit Ninon, nous ne cesserons d’avoir la chère enfant sous les yeux, et nous aurons mis notre responsabilité à couvert. »
On avisa le marquis de ce projet. Foulques fronça d’abord le sourcil, comme toutes les fois qu’on le consultait pour la forme, car il tenait à paraître rouler mille objections dans sa tête. Puis il jugea le projet convenable.
La difficulté était de trouver la gouvernante, car on ne connaissait personne qui fût apte à remplir cette fonction.
Madame de Châteaubedeau avait justement dans ses relations une certaine demoiselle de Quinconas, issue d’une famille des plus honorables, mais ruinée par le Système, et dont elle savait le plus grand bien quant à la science et la moralité.
Le marquis Foulques haïssait les figures ingrates et décrépites ; il les prétendait néfastes à la jeunesse et, pour rien au monde, n’eût con-
