il y aurait danger d’endommager le hardi mais délicat relief qui valait tant de piquant à l’œuvre de M. Gillet.
La voici debout ; puis elle s’accroupit, éprouve l’eau de la main, se dégrafe, laisse aller ses vêtements. Elle est assise sur la margelle ; ses deux belles jambes tout entières s’entr’ouvrent sur le profond miroir. Hop ! elle gagne à la nage les degrés du socle et surgit, emperlée de la nuque aux talons. Elle entoure d’un bras la taille du jeune dieu, et, d’une main agile, tâtant sous la feuillée le fragile objet dérobé aux regards, le découvre, le débarrasse, en fait jaillir la pulpe charnue, tout de même qu’elle s’y fût prise pour peler des châtaignes.
« — Holà ! madame la marquise ! elles ne sont point mûres, vous allez vous casser les dents ! »
C’était le jardinier Cornebille, qui, entre les branches à demi dégarnies, ne pouvait contenir sa surprise.
