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et se tournant de gauche et de droite vers la nombreuse assistance. — Non, monsieur ! votre âme brûlait du feu qui distingue les plus valeureux de ma noblesse, comme l’ordre du Saint-Esprit marque la poitrine des meilleurs serviteurs du roi. Ce feu vous élevait vers la beauté, qui revêt mille formes ; vous avez été sensible à mon soleil, à ma nuit, aux eaux, aux bassins qui reflètent mon ciel et mes étoiles, au charme de mes provinces de Touraine et d’Anjou, qui est plus délicat que tout autre ; vous avez goûté les poètes qui ont le secret de rendre durables les fleurs de ma création ; vous avez cru à quelque chose de superbe qui flotterait au-dessus du monde, et pour cette chose qui, à vos yeux d’enfant, n’était encore que confuse, vous eussiez donné votre vie aussi gentiment que votre mouchoir. Vous eussiez pu être un martyr, un apôtre, un grand soldat. Le hasard vous a placé en présence d’une femme de fraîche figure et de corps engageant, et vous l’avez parée de toute la beauté qui était en vous. Et tenez ! à vous parler franc, monsieur le chevalier, je ne suis pas fâché que vous ayez souffert les maux que