felon les chassait comme des mouches, avec son éventail d’une main, son mouchoir de l’autre, et elle faisait de grandes enjambées, criant au scandale, menaçant d’aller chercher le curé.
Ninon semblait la moins courroucée, et, comme elle était d’une grande sincérité, elle dit fort heureusement qu’elle ne voyait point de mal à représenter les hommes tels qu’ils sont. Et elle se mit à rire de bon cœur avec tout le monde. La glace fut rompue. On s’accoutumait déjà à l’image inacadémique ; et la grosse belle madame de Châteaubedeau lui trouvait de la ressemblance avec son petit garçon.
Là-dessus, M. de Chemillé, qui avait envie de parler depuis longtemps, s’offrit une prise et abattit les voix du bout de sa canne :
« — Quant à moi, dit-il, je loue hautement l’artiste d’avoir marqué cette statuette de l’Amour d’un signe éclatant, — jusqu’à choquer même, — qui montre bien qu’il ne s’agit pas là d’une amusette, mais d’un dieu redoutable. Et, loin de faire sortir la jeunesse, je l’amènerais là et lui dirais : « — Voilà en vérité
