moue, comme s’il lui était arrivé quelque chose de désagréable.
Mademoiselle de Quinconas fut sur le point de s’allonger sur le sol pour mettre l’œil à la chatière. M. l’abbé Puce ne le souffrit pas.
« — Permettez, mademoiselle ! » dit-il ; « permettez !… »
Voilà M. le curé à quatre pattes, fermant un œil, ouvrant l’autre, se souvenant d’avoir été gamin. Il a ses besicles ; il distingue à merveille ; mais, Seigneur Dieu ! il ne peut en croire ses sens, et on le voit se relever d’un bond. Ne se possède-t-il plus ? ou bien qu’a-t-il pu voir pour qu’un juron s’échappe de sa bouche sainte ?
« — Bon Dieu de bois ! » s’est écrié le vénérable abbé Puce.
Il retombe sur un siège ; il s’essuie le front du revers de la main ; puis il se frictionne vigoureusement les yeux, comme pour en chasser quelque image immonde. Enfin il ne songe plus qu’à la petite catéchumène qui a vu ce que lui-même a vu. Il se précipite vers elle ; il l’entoure de ses bras ; il lui baise le front ; il invoque du plus haut du ciel la grâce d’un
