rables moyens dont disposent les familles les mieux intentionnées, pour garantir les âmes du feu lascif par quoi, bon gré mal gré, toute l’humanité est pour ainsi dire embrasée.
Ah ! çà, n’allez pas croire que la digne nourrice narrait ses historiettes au plein air, et sans souci des oreilles sensibles de Jacquette ! Non. Elle excellait à employer un langage imagé qui ornait d’un voile richement brodé le sens pernicieux de la vérité, et elle savait aussi mettre à profit les moments où la fillette était absorbée par les interrogations toujours avides de Pomme d’Api.
D’ailleurs on couchait Jacquette de bonne heure, et, tout au bout de l’immense pièce où flottaient encore les tentures à moulins de M. Lemeunier de Fontevrault. Marie Coquelière et la gouvernante chuchotaient longuement. Qu’il vous suffise de savoir que la dernière nouvelle était que le marquis redevenait amoureux de sa femme. — Ah ! par exemple, cela est fort bien.
Enfin mademoiselle de Quinconas fermait la porte, tirait le verrou et s’avançait sur la pointe des pieds, afin de voir si Jacquette était endor-
