de Rochecotte avec son petit-neveu le chevalier Dieutegard. Madame de Châteaubedeau vint avec son jeune fils. Deux cousins du marquis, MM. de la Vallée-Chourie et de la Vallée-Malitourne, amenèrent chacun leur femme. Un vieil ami, M. le baron de Chemillé, habitant Montsoreau, tout près, vint à pied, remuant les cailloux avec sa canne et parlant haut avec lui-même.
Il y avait dans le parc une salle de verdure, environnée des arbres les plus anciens. Elle était ornée d’une colonnade en hémicycle que M. Lemeunier de Fontevrault avait apportée fût à fût de Rome et laissée inachevée à sa mort. L’aspect incomplet de ce cirque de ruines doublement vénérables donnait à l’endroit plus de charme. Un bassin y dormait, ayant au centre un caillou d’un demi-pied environ, avec un petit trou fermé d’une cheville de bois. Quand vous ôtiez autrefois la cheville, il en sortait un beau jet d’eau de la hauteur de trois toises ; mais les conduites étant demeurées longtemps mal entretenues, cela vous chassait toutes les minutes une malheureuse pluie d’un effet comparable à l’éter-
