Châteaubedeau se faisait une entaille. Thérèse, témoin de cette boucherie, gisait sur les marches, et plusieurs femmes qui l’avaient vue tomber ne valaient pas mieux qu’elle.
Ninon monta le plus vite qu’elle put, enjamba tous ces corps, prit le temps de souffler et prononça d’une manière très intelligible :
« — Monsieur de Châteaubedeau, reconnaissez-vous ma voix ? »
Châteaubedeau répondit de l’intérieur :
« — Oui, madame. »
« — Eh bien, monsieur », reprit-elle, « je jure, par ma foi, de vous passer vos caprices, pour peu que vous consentiez à m’ouvrir cette porte !… » Châteaubedeau, qui ne faisait rien, même en se tailladant la figure, que par vanité, fut flatté, et il ouvrit donc.
Ainsi qu’il arrive pour beaucoup de paroles historiques, il est bien malaisé de savoir si Ninon, en se liant par ce serment, y attacha le sens que personne n’hésita à entendre. Que dit-elle en somme ? La première parole qui vient à l’esprit d’une maman réduite à composer avec un enfant rebelle. Je me refuse à
