teaubedeau avait recommencé de s’agiter furieusement dans la tour.
Vers les cinq heures, après un grand calme, il avait repris le charivari de la matinée ; Fleury, toujours dévoué, était remonté là-haut et avait vu par le judas que le prisonnier maniait un autre couteau de petite dimension, cette fois, mais qui dardait une lame acérée comme une langue de vipère. À l’aide de cet outil, il s’était taillé dans la figure une longue balafre qui débutait à un pouce de l’oreille droite, dévalait jusque sous le menton et laissait couler le sang sur les dentelles du jabot. Fleury avait tenté d’ouvrir ; mais Châteaubedeau, on ne savait comment, s’était barricadé à l’intérieur et annonçait à haute voix son intention de se couper les quatre veines. Tout le château était juché dans la tour et se tassait contre la porte inébranlable, et madame de Châteaubedeau, remontée une fois encore, emplissait l’escalier de ses cris et n’attendait plus, des personnes assez hardies pour risquer un œil au judas, que la funèbre nouvelle. Or, à peine, désormais, osait-on regarder, parce que, chaque fois qu’il se soupçonnait épié,
