Ninon, qui n’était pas bégueule, fut, sérieusement, très choquée. Oui, il est juste de dire qu’elle souffrit plus que madame de Matefelon, qui n’était blessée que dans ses principes, tandis que Ninon l’était dans sa pudeur maternelle. Quelle vilaine femme il faudrait être pour ne pas admettre ce sentiment ! Ninon fut légère et souvent coupable — vous n’avez pas fini de vous en apercevoir, — par suite de son défaut d’éducation, mais le fond de sa nature était bon et, presque toujours, son premier mouvement excellent.
Elle entra donc dans une grande colère, et, en dépit du fâcheux état où se trouvait la gouvernante, elle la gourmanda vivement pour n’avoir pas su prévenir une telle inclination de l’esprit curieux de Jacquette et la somma de lui indiquer où sa fille avait pris une aussi scandaleuse leçon de choses.
Mademoiselle de Quinconas jura ses grands dieux qu’elle n’enseignait pas à l’enfant un iota qui ne fût contenu dans le Manuel de monseigneur de Trélazé : que, d’autre part, elle ordonnait à Jacquette de baisser les yeux en passant devant les tapisseries ou les toiles re-
