XVIII
— Monsieur Dompierre ! lança à haute voix, M. Belvidera aussitôt qu’il eut quitté Mme de Chandoyseau.
Et dès qu’il l’eut rejoint :
— Mon cher ami, dit-il, je vais vous prier de me rendre un important service.
— Quoi ! dit Dompierre qui, étant prêt à tout, s’efforçait de sourire, me voulez-vous pour témoin ? Vous battriez-vous avec… le révérend ?
— Si un homme se fût avisé de me dire ce qui vient de m’être dit, je ne me battrais pas avec lui, en ce moment-ci, du moins ; je crois que je le tuerais, comme une bête !…
— Ah ! fit froidement Dompierre.
— Monsieur Dompierre, poursuivit le chevalier, est-il vrai que vous avez l’intention de nous quitter ? Ma femme m’en a touché un mot, mais…
— C’était mon intention, en effet.
— Voulez-vous me permettre d’insister pour que vous restiez encore quelque temps avec nous ?
— Si c’est pour vous servir, je le ferai de grand cœur, mais je ne comprends pas, je l’avoue…
— Voici. Nous avons dans notre compagnie une per-
