veille, elle devait bientôt rentrer dans sa chambre à coucher, où était le lit de repos dont elle avait parlé. Je n’hésitai pas à m’y couler et à me cacher dans la ruelle de son lit, où je m’assis sur le plancher, le dos appuyé contre le mur, à côté du chevet. J’avais le rideau du lit devant moi, que je pouvais entr’ouvrir au besoin, pour avoir en entier le spectacle du petit lit, qui était dans le coin opposé de la chambre, où l’on ne pouvait pas dire un mot sans que je l’entendisse.
Ainsi posée, l’impatience commençait à me faire appréhender d’avoir manqué mon coup, lorsque mes deux acteurs rentrèrent. « Baise-moi comme il faut, mon cher ami, disait Mme C… en se laissant tomber sur son lit de repos. La lecture de ton vilain Portier des Chartreux m’a mise toute en feu ; ses portraits sont frappants ; ils ont un air de vérité qui charme ; s’il était moins ordurier, ce serait un livre inimitable dans son genre. Mets-le-moi aujourd’hui, abbé, je t’en conjure, ajouta-t-elle ; j’en meurs d’envie, et je consens à en risquer l’événement.
« — Non pas moi, reprit l’abbé, pour deux bonnes raisons : la première, c’est que je vous aime, et que je suis trop honnête homme pour risquer votre réputation et vos justes reproches par cette imprudence ; la seconde, c’est que M. le docteur n’est pas
