d’ailleurs, je préfère supporter un ennui que de faire une impolitesse.
— Viens boire un verre, me dit-il en s’arrêtant devant un débit de vin.
Je refusai, non pas par politesse, mais parce que je craignais qu’il ne payât pas. On m’avait déjà joué ce tour. Il faut être méfiant, surtout avec des étrangers.
Il insista.
J’avais un peu d’argent au cas où il se déroberait ; j’entrai.
Le patron, assis comme un client, regagna rapidement son comptoir.
— Bonsoir, messieurs.
— Bonsoir, Jacob.
Le plafond de la salle était bas comme celui d’un wagon. Sur la caisse il y avait des billets de réduction pour un cinématographe.
Mon compagnon demanda un bock.
— Et toi, que prends-tu ?
— Comme vous.
J’aurais préféré demander une liqueur, mais ma timidité imbécile m’en empêcha.
Mon voisin avala une gorgée de bière, puis, essuyant sa moustache pleine de mousse, il me questionna :
— Comment t’appelles-tu ?
