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qui ne sont pas discutables, le ministre l’a reconnu. Il m’a dit : La première vacance sera pour vous, vous pouvez considérer la chose comme faite. » L’on conçoit bien l’irritation de ce quémandeur si bien accueilli, lorsqu’il ne voit rien venir, ou que quelque autre est nommé à la place convoitée. Cette aménité dans les formes ne faisait que traduire le désir constant que Bardoux avait de rendre service. On pouvait toujours lui faire appel, avec la certitude de le trouver prêt à toute besogne. La principale était de faire des discours et, à cela, il ne se refusait jamais. Sans avoir l’incomparable variété de ton qui a distingué notre Jules Simon, il déployait en ces sortes d’occasions une richesse d’invention et des qualités d’à-propos qui étaient bienvenues de la jeunesse de nos écoles. Il a été surtout un incomparable ami pour les hommes d’un âge plus mûr, dans les crises douloureuses que la fortune ou leur propre faiblesse leur ont fait traverser. Nous savons par des confidences que nous ne trahirons pas autrement que par cet aveu, quel secours, quelle consolation, quelle force il apportait dans ces heures de défaillance, et