Mais le peuple charmé, loin de vouloir l'entendre, Pour servir mon rival, s'offre à tout entreprendre : Son zèle impétueux, dont j'ai vu les effets, Lui prodigue des noms qu'Auguste n'eut jamais. On s'assemble par tout, et par tout on le nomme Le plus grand des Césars ; l'espérance de Rome ; L'inébranlable appui de l'Empire Romain ; Et pour dire encor plus, l'honneur du genre humain.
Ce bruit qui vous alarme est-il su d'Agripine ?
Ce bruit m'alarme moins qu'on ne se l'imagine. Plût au Ciel... Vous m'aimez, et vous estes discret : Un secret su de vous, n'en est pas moins secret : Rome sait que pour moi votre zèle est extrême : Agripine cent fois me l'a dit elle-même. Que je l'épouse ou non, je suis bien informé Qu'il ne tient pas à vous que je n'en sois aimé. Quand je vous ai surpris lui parlant de ma flamme, Il semblait que ses yeux en causaient dans votre âme : Pour lui mieux exprimer ce que sentait mon coeur, Votre zèle obligeant empruntait mon ardeur : Vous me l'aviez promis, et je vous le confesse ; Mais vous m'avez trop bien tenu votre promesse.
Moi, Seigneur ?
Oui, Pison, je dois trop à vos soins : Je vivrais plus heureux si je vous devais moins. Car enfin, c'est en vain que l'Empereur s'obstine À vouloir que mon coeur soit le prix d'Agripine : J'admire ses appas, j'adore ses vertus ; Je crois l'avoir aimée, et je ne l'aime plus : Voila le grand secret que j'avais à vous dire.
