que le boyard russe avait oublié d’emporter, et qui contenait au moins six bouteilles, nous en faisions pour le moins trois ou quatre fois. Ajoutez à cela une belle collection de pipes dans lesquelles nous fumions d’excellent tabac.
Le 19, nous passâmes la revue de l’Empereur, au Kremlin, et en face du palais. Le même jour, au soir, je fus encore commandé pour faire partie d’un détachement composé de fusiliers-chasseurs et grenadiers, et d’un escadron de lanciers polonais, en tout deux cents hommes ; notre mission était de préserver de l’incendie le Palais d’été de l’impératrice, situé à l’une des extrémités de Moscou. Ce détachement était commandé par un général que je pense être le général Kellermann.
Nous partîmes à huit heures du soir ; il en était neuf et demie lorsque nous y arrivâmes. Nous vîmes une habitation spacieuse, qui me parut aussi grande que le château des Tuileries, mais bâtie en bois et recouverte d’un stuc qui faisait le même effet que le marbre. Aussitôt, l’on disposa des gardes à l’extérieur, et l’on établit un grand poste en face du palais où se trouvait un grand corps de garde. L’on fit partir des patrouilles pour la plus grande sûreté. Je fus chargé, avec quelques hommes, de visiter l’intérieur, afin de voir s’il ne s’y trouvait personne de caché.
Cette occasion me procura l’avantage de parcourir cette immense habitation, qui était meublée avec tout ce que l’Asie et l’Europe produisent de plus riche et de plus brillant. Il semblait que l’on avait tout prodigué pour l’embellir, et, cependant, en moins d’une heure, elle fut entièrement consumée, car à peine y avait-il un quart d’heure que tout était disposé pour empêcher que l’on y mette le feu, qu’un instant après il fut mis, malgré toutes les précautions que l’on avait prises, devant, derrière, à droite et à gauche, et sans voir qui le mettait ; enfin, il se fit voir en plus de douze endroits à la fois. On le voyait sortir par toutes les fenêtres des greniers.
Aussitôt, le général demande des sapeurs pour tacher d’isoler le feu, mais c’était impossible : nous n’avions pas de pompes, ni même d’eau. Un instant après, nous vîmes sortir de dessous les grands escaliers, par un souterrain du château, et s’en aller tranquillement, plusieurs hommes dont
