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III NÉGOCIATIONS MATRIMONIALES
Gabriel Clamand n’avait pas tout dit à Béatrice, en lui parlant de sa rencontre avec Nortier, le matin, dans le parc. Il lui avait caché qu’il avait cru surprendre sur le visage tendu de l’homme d’affaires, à son aspect, un demi-sourire dont l’ironie l’avait soudain comme glacé. Il est rare que l’instinct des amoureux s’abuse sur les sympathies ou les antipathies qu’inspire leur sentiment. Celui-ci avait éprouvé de nouveau ce coup au cœur, cet avertissement qui ne trompe pas. Que M. Nortier eût deviné son amour pour Béatrice, et qu’il n’y fût pas favorable, il le savait comme si l’autre le lui eût dit en propres termes, et il attribuait naïvement cette hostilité à la disproportion de fortune
