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elle en me regardant, comme mue par un ressort.

— Mais enfin (je voulais en dire trop espérant qu’elle m’arrêterait), le devoir, Louise, doit remplacer un peu l’affection ?… et ta mère, penses-tu au cœur de ta mère ? Ne sens-tu pas que tu vas le déchirer ?

J’avais dit ces derniers mots avec une lenteur marquée ; nous étions assises tout près l’une de l’autre ; elle avait mis sa main dans la mienne, mais cette main était glacée, et, instinctivement, mes doigts s’étaient entr’ouverts et je l’avais