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Louise, réponds-moi, réponds-moi donc !

Et elle se taisait. Ses yeux, obstinément fixés sur le plancher, s’emplissaient de larmes.

— Je ne l’aime pas ! soupira-t-elle enfin, je ne l’aime pas…

J’étais étonnée de cette insistance :

— Mais, je ne te demande pas de l’aimer, dis-je, l’amour ne vient pas à commandement ; cependant tu dois avoir pour Jules au moins de l’estime ?… Une certaine reconnaissance ?…

— Reconnaissance ! de quoi ? fit-