meurtrier, moins il s’expliquait cet entêtement à empêcher qu’il n’interrogeât ce voisin mystérieux, auprès de qui elle avait, sans aucun doute, tenté la même démarche qu’auprès de lui. Si, pourtant. Il y avait une explication, une seule. Et, brusquement :
– « Ce jardinier, » fit-il, « qui emploie votre protégé, c’est M. Pascal Couture ? »
– « Oui, » répondit-elle.
Elle se sentit rougir jusqu’à la racine de ses cheveux, sous cette question si totalement inattendue.
– « Hé bien ! » continua le jeune homme après un instant de silence, « je suis prêt à prendre l’enfant et à le placer chez un de mes fermiers de Collobrières sur votre seule recommandation. Oui, j’y suis prêt. Mais j’y mets une condition. »
– « Laquelle ? » interrogea Laurence, de plus en plus émue.
– « Vous avez cru à ma parole d’officier, »
