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Il y a dans la survenue d’un terrible accident, lorsqu’on y avait trop pensé, comme une stupeur et une sorte d’apaisement. Francis l’avait éprouvé à cette minute où il voyait disparaître le groupe de ces deux femmes initiées d’une manière si cruelle et si soudaine aux chagrins et aux fautes de son passé. Cette étrange impression de détente, presque de repos dans l’extrême malheur, est tellement inhérente à la nature humaine qu’elle se retrouve dans les plus illustres catastrophes de l’histoire, comme dans les plus humbles misères des destinées privées. L’empereur n’en a-t-il pas
