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moins de faillir à la loi d’évolution qui est la loi même de sa vie personnelle et de la vie de son espèce, l’obligation de concourir, par son propre effort, non seulement au maintien de la civilisation dont il va prendre sa part, mais encore au développement ultérieur de cette civilisation[1].

  1. On sait en quels vers, dont la précision égale la magnificence, Sully Prudhomme a exprimé cette même pensée.

     
    Tout être élu dernier de tant d’êtres antiques.
    · · · · · · · · · · · · · · · ·
            Et de races dont il descend,
    D’une palme croissante est né dépositaire :

    Et s’il faillit à cette tache, il est « traître »,

    Car avec les vivants les morts font alliance
            Par un legs immémorial,
    Traître à la descendance avant qu’elle respire
    Car, héritier du mieux, il lui laisse le pire.
            Félon, deux fois, à l’idéal.

    La Justice, 9e veille.)